Du tror måske, at overgangsalderen betyder afslutningen på et fantastisk sexliv, eller måske er det det modsatte - og du tror, at når din menstruationscyklus stopper, vil din libido eksplodere, hvilket åbner døren for hyppigere og mere spontan intimitet. For mange afgør virkeligheden et sted mellem de to, men hvad er overgangsalderen egentlig, og hvordan påvirker denne overgang os og vores sexliv?
The menopause represents significant changes in our hormonal balance, where our estrogen levels drop, our periods cease and the lifespan of our reproductive years comes to a natural end. Most often, this happens with age but in some cases, can be induced through surgery, illness or as a side-effect of treatment for certain conditions.
Typisk bliver overgangsalderen ikke diagnosticeret eller officielt anerkendt som sådan, før der er gået 12 på hinanden følgende måneder uden menstruation, men tegnene og symptomerne på denne uundgåelige livsfase kan begynde meget hurtigere.
Så hvad er disse tegn? Hvad kan vi opleve, og hvordan kan de få os til at føle?
Gå ind i peri-menopausen
Stadiet før hovedbegivenheden, hvor vores kroppe begynder overgangen til fuld overgangsalder. Vores hormonniveauer svinger, vores ægproduktion begynder at falde, og nogle symptomer kan blive mærkbare for os. For de fleste mennesker sker dette fra omkring 40 års alderen, men varierer i tidsskala og intensitet for hver person.
I peri-menopausen er vi stadig frugtbare, selvom vi kan begynde at opleve uregelmæssigheder i vores månedlige cyklusser, mangle en her og der eller have to menstruationer på én gang. Vores bryster kan føles ømme, og skeden kan føles mindre følsom og mere tør end normalt.
Ændringerne i vores hormonniveauer kan dog påvirke os på flere måder end blot fysisk - det kan være, at vi føler os uventet ængstelige, vores humør afstår i rutsjebanemønster, eller at vores ønske om at have og indlede intimitet er mindre end normalt. Selvom for nogle er sex stadig på dagsordenen – selv i de måneder før overgangsalderen.
Det næste kapitel
Når din sidste menstruation er kommet og gået, er du officielt i overgangsalderen. Selvom du måske ikke ved det med det samme. Selvom dette er den anden fase af overgangsalderens rejse, er det den, folk forbinder overgangsalderen mest med, men ikke alle af os forstår rigtigt, hvad det er.
For mange af os ændrer sex og intimitet sig ganske markant her. Nogle af os vil være lettet over ikke længere at opleve vores sædvanlige PMS-symptomer som migræne eller bækkensmerter, efter at have givet vores månedlige cyklusser en enkeltbillet til landet uden retur.
Det betyder, at vi føler, at vi kan være mere eventyrlystne i soveværelset eller mere afslappede, da vi bekymrer os mindre om ubehag og fokuserer mere på nydelse.
Se de rigtige steder, og der er helt sikkert et par positive fordele ved overgangsalderen.
Men det er ikke almindeligt for alle. For dem af os, der altid har værdsat vores ungdommelige udseende, er det også her, de naturlige tegn på aldring kan begynde at dukke op. Nogle gange ændrer vores vægtfordeling sig, eller vi kan opleve, at vi har problemer med søvnen på grund af nattesved og søvnløshed.
Da vi ikke længere er frugtbare, kan vi opleve følelser såsom sorg over tabet af vores fødedygtige år eller føle et fald i vores selvværd og evner på grund af den altid undvigende 'hjernetåge'
Oplevelsen af overgangsalderen er forskellig for alle, og i nogle tilfælde kan den påvirke flere aspekter af vores liv, herunder vores forhold og karriere.
Slut på en æra
Gennem skoven og ind i skoven betyder postmenopausefasen afslutningen på en æra. Ofte, efterhånden, er de fleste af vores første "chok-menopausesymptomer" begyndt at forsvinde i æteren. Nogle mennesker har hævdet, at denne gang føles meget som en 'genfødsel', eller en tid til at nyde livet på forskellige måder.
Vi er ikke længere begrænset af vores kalendere, planlægning af datoaftener og rejser væk på forudsætning af vores næste månedlige cyklus. For mange af os bliver 'hjernetågen' og hukommelsestab også mindre mærkbare, og vores fysiske symptomer begynder at aftage.
Vender intimiteten tilbage, som den gjorde længe før overgangsalderen tog hovedet op? For mange af os, absolut – og endnu bedre! Tusindvis af postmenopausale mennesker nyder et sundere sexliv end nogensinde, andre opdager nye og spændende måder at udforske deres seksuelle fantasier og præferencer på.
For nogle kan det være et tilfælde af at acceptere, at sex ikke og sandsynligvis ikke vil føles, som det gjorde en gang før, og at blive mere fokuseret på de følelsesmæssige lag af elskov, som stadig kan skabe en dybere nærhed med vores partnere. .
